Zum Inhalt springen
Vorratsschädling

Mehlmotte

4 Min. Lesezeit Aktualisiert am 01.08.2026

Kleine graue Falter, die abends zickzack durch die Küche flattern, und Mehl, das plötzlich klumpt und Fäden zieht: Das ist die Mehlmotte. Sie ist der klassische Vorratsschädling in Küche, Mühle und Bäckerei. Gefährlich ist sie nicht, doch sie verunreinigt Lebensmittel großflächig, und ein übersehener Herd im Schrankfalz hält den Befall monatelang am Laufen.

Mehlmotte erkennen

Der Falter hat 20 bis 25 mm Flügelspannweite. Die Vorderflügel sind einheitlich bleigrau mit dunklen Querlinien, die Hinterflügel hell und durchscheinend. In Ruhe sitzt das Tier flach an Wand oder Schrankdecke. Die Raupen werden bis 20 mm lang, sind cremeweiß bis rosafarben und haben einen braunen Kopf.

So erkennen Sie einen Befall:

  • Gespinstfäden und verklumptes Mehl, das beim Umrühren zusammenhängt
  • feine Gespinströhren an der Innenseite von Packungen, Kotkrümel und Häutungsreste
  • Raupen, die die Packung verlassen und an Wand oder Schrankdecke zur Verpuppung kriechen
  • Kokons in Schrankfalzen, Schraubgewinden von Gläsern und Deckelrändern

Die Dörrobstmotte sieht ähnlich aus, hat aber deutlich zweifarbige Flügel: hell im inneren Drittel, kupfer- bis rotbraun im äußeren Bereich. Beide fallen unter den Sammelbegriff Lebensmittelmotte.

Lebensweise

Die Raupen fressen an Mehl, Grieß, Getreideflocken, Nudeln, Müsli, Trockenobst, Nüssen, Gewürzen, Schokolade und Tierfutter. Mehl und Mahlprodukte sind der bevorzugte Lebensraum. Die erwachsenen Falter nehmen keine Nahrung mehr auf und leben nur ein bis zwei Wochen – in dieser Zeit legt ein Weibchen 100 bis 300 Eier, einzeln in Ritzen, Falze und direkt in die Ware.

Bei 20 bis 25 °C schlüpfen die Räupchen nach drei bis fünf Tagen. Sie fressen mehrere Wochen und verpuppen sich außerhalb der Nahrung, meist in einer Fuge. Der gesamte Zyklus dauert unter Küchenbedingungen sechs bis zehn Wochen, in beheizten Räumen sind drei bis vier Generationen im Jahr möglich. Unter etwa 15 °C stoppt die Entwicklung, weshalb kühle Speisekammern deutlich weniger Probleme machen.

Schäden und Risiken

Die Raupen durchziehen Mehl und Getreide mit Gespinsten, in denen Kot, Häutungsreste und tote Tiere hängen bleiben. Die Ware verklumpt, riecht muffig und ist nicht mehr verwendbar. Die eingesponnenen Klumpen halten Feuchtigkeit, wodurch Schimmel und ein Folgebefall mit Milben begünstigt werden.

Krankheiten überträgt die Mehlmotte nicht. Gespinst- und Kotstaub kann jedoch allergische Reaktionen auslösen, was vor allem in Mühlen und Bäckereien zählt. Dort verstopfen die Gespinste zusätzlich Siebe und Rohrleitungen.

Wichtig: Aussieben rettet befallenes Mehl nicht. Eier und feinste Kotpartikel bleiben zurück, und beim Umfüllen verteilen Sie Eier im ganzen Schrank. Befallene Ware kommt luftdicht verpackt in den Restmüll, am besten sofort außer Haus.

Vorbeugen

  • Mehl, Grieß, Nudeln, Müsli und Tierfutter in Gläser oder Dosen mit dicht schließendem Deckel umfüllen.
  • Kleine Mengen kaufen und Vorräte innerhalb weniger Monate aufbrauchen.
  • Vorräte kühl und trocken lagern, Speisekammer nicht überheizen.
  • Schrankfalze, Regalkanten und Bohrlöcher regelmäßig auswischen – dort sitzen die Eier.
  • Pheromonfallen als Frühwarnung aufhängen und alle sechs bis acht Wochen wechseln.

Bekämpfen

Räumen Sie den Schrank vollständig leer und prüfen Sie jede Packung, auch ungeöffnete: Raupen fressen sich durch Papier und dünne Folie. Alles Befallene wird entsorgt. Ungeöffnete, unverdächtige Ware können Sie sichern, indem Sie sie eine Woche bei minus 18 °C einfrieren oder eine Stunde bei 60 °C im Backofen erhitzen.

Anschließend saugen Sie den leeren Schrank gründlich aus, mit Fugendüse in jede Falz und jedes Bohrloch, und wischen mit heißem Essigwasser nach. Den Staubsaugerbeutel sofort außer Haus entsorgen. Pheromonfallen fangen nur Männchen und dienen der Kontrolle, nicht der Sanierung. Bei Befall in Ritzen sind Schlupfwespen der Gattung Trichogramma eine wirksame Ergänzung: Sie parasitieren die Motteneier und werden über acht bis zwölf Wochen in mehreren Chargen ausgebracht. Insektensprays haben im Lebensmittelbereich nichts verloren.

Tipp: Suchen Sie nach oben. Verpuppungsreife Raupen verlassen die Nahrung und kriechen an Schrankwand und Decke – dort finden Sie Kokons oft schneller als in der befallenen Packung.

Wann zum Profi?

Ziehen Sie einen Fachbetrieb hinzu, wenn nach gründlicher Reinigung innerhalb weniger Wochen wieder Falter fliegen, wenn der Herd in Hohlräumen vermutet wird oder wenn Lebensmittel gewerblich verarbeitet werden. Dort kommen Wärmeentwesung, Begasung und dokumentiertes Monitoring zum Einsatz. Bei Verdacht auf Folgebefall lohnt der Blick auf Mehlmilben und den Mehlkäfer.

Häufige Fragen zu diesem Schädling

Kann ich befallenes Mehl noch aussieben und verwenden?

Nein. Eier, feiner Kot und Häutungsreste bleiben im Mehl zurück, und beim Umfüllen verteilen Sie die Eier im Schrank. Entsorgen Sie befallene Ware luftdicht verpackt. Unverdächtige, ungeöffnete Packungen sichern Sie mit einer Woche Gefrierfach bei minus 18 °C.

Woher kommen die Motten, obwohl die Küche sauber ist?

Fast immer werden die Eier mit gekaufter Ware eingeschleppt, vor allem in Papier- und Folienverpackungen. Auch Tierfutter, Vogelfutter und Dekoartikel mit Getreide sind typische Quellen. Sauberkeit verhindert das nicht, dicht schließende Behälter dagegen schon.

Wie unterscheide ich Mehlmotte und Dörrobstmotte?

Die Mehlmotte ist einheitlich bleigrau mit dunklen Querlinien. Die Dörrobstmotte hat deutlich zweifarbige Flügel: hell im inneren Drittel, kupferrot im äußeren. Beide werden gleich bekämpft, die Dörrobstmotte sitzt aber häufiger an Nüssen, Trockenobst und Schokolade.

Bringen Schlupfwespen wirklich etwas?

Ja, wenn sie richtig eingesetzt werden. Trichogramma-Schlupfwespen parasitieren die Motteneier und erreichen auch Eier in Ritzen. Nötig sind mehrere Lieferungen über acht bis zwölf Wochen, parallel zur Entsorgung befallener Ware. Als alleinige Maßnahme ohne Reinigung wirken sie nicht.